Cecilia Frías León, médica especialista en Psiquiatría de Adultos en el Centro Médico ABC, discutió la ansiedad y los ataques de pánico, así como sus métodos de identificación y tratamiento, en una entrevista con Sergio Sarmiento y Lupita Juárez de El Heraldo Radio, transmitida por El Heraldo Media Group.

“Los trastornos de ansiedad son el diagnóstico psiquiátrico más común en salud mental”, explicó la especialista.

Según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), más del 30 por ciento de los encuestados han experimentado síntomas leves o moderados de ansiedad, mientras que alrededor del 20 por ciento ha sentido síntomas severos. ¿Qué es la ansiedad y cuáles son sus síntomas?

La doctora señaló que la ansiedad es un mecanismo de supervivencia del cuerpo, lo que significa que es normal sentir ansiedad en algún momento del día. Sin embargo, se convierte en un problema crónico cuando el paciente comienza a experimentarla la mayor parte del tiempo.

Los síntomas de la ansiedad pueden incluir:

  • Presión en el pecho
  • Inquietud
  • Nerviosismo
  • Irritabilidad

Estos síntomas pueden estar relacionados con otros problemas, como:

  • Trastornos del sueño
  • Dificultad para concentrarse
  • Fatiga

Además, la ansiedad se transforma en un problema cuando comienza a afectar la vida diaria del paciente, es decir, cuando ese sentimiento de incomodidad persiste de manera constante durante al menos 6 meses. ¿Cómo diferenciar entre ansiedad y un ataque de pánico?

La especialista aclaró que la ansiedad es un estado constante, mientras que un ataque de pánico surge de forma repentina, desencadenando un cuadro de ansiedad intensa acompañado de otros síntomas físicos, tales como:

  • Taquicardia
  • Presión en el pecho
  • Palpitaciones intensas
  • Sensación de falta de aire
  • Náuseas
  • Mareo
  • Miedo intenso

Por esta razón, es común que las personas que sufren un ataque de pánico acudan a urgencias, ya que creen que están teniendo un infarto. Una característica distintiva del pánico es la sensación de perder el control o de que la persona va a morir.

¿Cómo se trata la ansiedad?

La experta explicó que existen diferentes tipos de tratamientos para controlar la ansiedad, dependiendo del diagnóstico. La recomendación general es mejorar hábitos cotidianos como dormir adecuadamente, hacer ejercicio y practicar técnicas de respiración. Para casos más crónicos, se sugiere la psicoterapia conductual, y en situaciones más graves, se pueden recetar medicamentos controlados, los cuales deben ser prescritos únicamente por un especialista.