La camisa que John Lennon usó en distintas apariciones públicas no era un simple elemento estético ni una provocación gratuita. Se trataba de una camisa de trabajo OG-107 Tipo III del ejército estadounidense, una prenda auténtica, gastada por el uso y cargada de historia real.

Lennon explicó su origen con total naturalidad durante una entrevista en The Dick Cavett Show, emitida el 11 de septiembre de 1971. Según relató, todo comenzó en un aeropuerto alemán, donde vestía una chaqueta militar. Un hombre se le acercó, recién salido del ejército tras servir en Asia, y le dijo que, si le gustaba ese tipo de ropa, quería regalársela. Lennon aceptó sin mayor ceremonia. Años después, ese mismo hombre le envió por correo varias prendas militares.

Las insignias cosidas en la camisa revelaban mucho más de lo que parecía a simple vista:
— La cinta con el nombre Reinhardt
— La identificación del Ejército de Estados Unidos
— El parche de la Segunda División de Infantería
— La insignia de los Scouts Imjin, asociada a patrullas en la Zona Desmilitarizada de Corea
— Las franjas de sargento en ambas mangas

El dueño original de la camisa era Peter James Reinhardt, ex sargento del ejército estadounidense que había servido en Corea del Sur. Tras dejar el servicio militar, trabajó para Delta Airlines, lo que le permitía viajar con frecuencia. En uno de esos viajes, mientras visitaba a su madre, coincidió brevemente con Lennon. Hablaron poco. Años después, las prendas llegaron por correo.

Puede parecer contradictorio que Lennon —una de las voces más visibles del movimiento antibélico— usara ropa militar. Pero para él no lo era. Rechazar la guerra no significaba rechazar a quienes habían sobrevivido a ella. La camisa no glorificaba el conflicto; funcionaba como un recordatorio silencioso de las personas atrapadas en él.

Esa misma filosofía se reflejó en las acciones que Lennon emprendió junto a Yoko Ono, como los famosos “Encamados por la Paz” de 1969 en Ámsterdam y Montreal: protestas pacíficas, sin violencia, pensadas para llamar la atención sobre guerras como la de Vietnam desde un lugar de humanidad y empatía.

La camisa no celebraba la guerra.
Recordaba a quienes la habían vivido.